Fadel Ndaw est un ingénieur en eau et assainissement sénégalais reconnu pour son expertise et son engagement dans la gestion des ressources en eau à travers l’Afrique et au-delà. Diplômé en 1984 de l’École nationale du génie de l’eau et de l’environnement de Strasbourg (ENGEES) en France, il a consacré plus de 40 ans de sa carrière à améliorer l’accès à l’eau potable et à l’assainissement, influençant la vie de millions de personnes.

Il est particulièrement connu pour avoir coordonné, pendant 15 ans (1996-2011), la réforme du secteur de l’eau en milieu urbain au Sénégal ainsi que le Programme Eau et Assainissement du Millénaire (PEPAM), qui visait à atteindre les Objectifs du Millénaire pour le Développement dans ce domaine. Après cette période, il a rejoint l’Association Africaine de l’Eau à Johannesburg en tant que coordinateur du Water Operators Partnership (WOP) Africa. En 2012, il intègre le Programme Eau et Assainissement (WSP) de la Banque mondiale en Afrique, basé à Ouagadougou (Burkina Faso), où il se concentre sur l’amélioration de l’accès à l’eau dans les zones rurales et les petites villes, notamment via la participation du secteur privé.

Au sein de la Banque mondiale, où il a terminé sa carrière en tant qu’expert principal en eau et assainissement, Fadel Ndaw a travaillé dans plusieurs pays, dont le Burkina Faso, l’Égypte, la Côte d’Ivoire, le Maroc et le Sénégal, coordonnant des projets d’envergure. Il a pris sa retraite depuis le bureau d’Abidjan.

En 2024, il publie un livre autobiographique intitulé Un parcours au fil de l’eau, où il retrace son cheminement personnel et professionnel, depuis son enfance à Pikine (Sénégal), où il allait chercher de l’eau à la borne-fontaine pour sa mère, jusqu’à sa carrière internationale. Ce récit met en lumière l’importance de l’eau comme facteur de développement et de paix, tout en partageant des anecdotes sur les défis et réussites de ses projets. Il y aborde aussi des enjeux cruciaux, comme la gestion du fleuve Sénégal et la nécessité de solutions durables face aux inondations ou à la pollution. Dès son jeune âge, Fadel avait montré un intérêt marqué pour la littérature, remportant même un prix au concours général de français alors qu’il était en classe de Mathématiques au lycée. Cette passion précoce pour l’écriture s’était manifestée par la rédaction de plusieurs nouvelles et de poèmes, bien que ces œuvres ne fussent jamais publiées. Pendant sa carrière d’expert à la Banque mondiale, il a publié plusieurs livres sur les enjeux de l’eau.

Fadel Ndaw est également un défenseur de la protection des ressources en eau. Il a notamment plaidé pour des investissements accrus et une meilleure gestion financière des services d’eau en Afrique, soulignant leur rôle dans la lutte contre les pandémies, comme lors de la crise du Covid-19. Son parcours inspire autant les professionnels du secteur que les jeunes générations.